O argentino Lionel Messi venceu o prêmio de melhor jogador do mundo e levou para casa a Bola de Ouro da Football pela sétima vez, igualando o recorde de Pelé como o maior vencedor da premiação. Messi que já havia ganho o troféu em 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 e 2019, faturou o prêmio em 2021, mesmo após a saída do Barcelona e a chegada conturbada no PSG, onde atua com Neymar e Mbappé.

A Football publicou em 2016 uma lista revisada dos vencedores, adotando os critérios  da atual premiação, aberta a jogadores de qualquer nacionalidade, atuando em todo o mundo. Com a revisão, Pelé conquistou o chamado prêmio alternativo nos anos de 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 e 1970.

Apesar da sétima Bola de Ouro, falta ao Argentino, o título de Campeão Mundial de Seleções, coisa que ele espera conseguir na Copa do Mundo, no Qatar, em 2022.